25 de Julho - São Tiago, o maior
São Tiago, o maior
Apóstolo
Tiago nasceu
doze anos antes de Cristo, viveu mais anos do que ele e passou para a
eternidade junto a seu Mestre. Tiago, o Maior, nasceu na Galiléia e era filho
de Zebedeu e Salomé, segundo as Sagradas Escrituras. Era, portanto, irmão de
João Evangelista, os "Filhos do Trovão", como os chamara Jesus. É
sempre citado como um dos três primeiros apóstolos, além de figurar entre os
prediletos de Jesus, juntamente com Pedro e André. É chamado de
"maior" por causa do apóstolo homônimo, Tiago, filho de Alfeu, conhecido
como "menor".
Nas várias
passagens bíblicas, podemos perceber que Jesus possuía apóstolos escolhidos
para testemunharem acontecimentos especiais na vida do Redentor. Um era Tiago,
o Maior, que constatamos ao seu lado na cura da sogra de Pedro, na ressurreição
da filha de Jairo, na transfiguração do Senhor e na sua agonia no horto das
Oliveiras.
Consta que,
depois da ressurreição de Cristo, Tiago rumou para a Espanha, percorrendo-a de
norte a sul, fazendo sua evangelização, sendo por isso declarado seu padroeiro.
Mais tarde, voltou a Jerusalém, onde converteu centenas de pessoas, até mesmo
dois mágicos que causavam confusão entre o povo com suas artes diabólicas. Até
que um dia lhe prepararam uma cilada, fazendo explodir um motim como se fosse
ele o culpado. Assim, foi preso e acusado de causar sublevação entre o povo. A
pena para esse crime era a morte.
O juiz foi o
cruel rei Herodes Antipas, um terrível e incansável perseguidor dos cristãos.
Ele lhe impôs logo a pena máxima, ordenando que fosse flagelado e depois
decapitado. A sentença foi executada durante as festas pascais no ano 42.
Assim, Tiago, o Maior, tornou-se o primeiro dos apóstolos a derramar seu sangue
pela fé em Jesus Cristo.
No século
VIII, quando a Palestina caiu em poder dos muçulmanos, um grupo de espanhóis
trouxe o esquife onde repousavam os restos de são Tiago, o Maior, à cidade
espanhola de Iria. Segundo uma antiga tradição da cidade, no século IX o bispo
de lá teria visto uma grande estrela iluminando um campo, onde foi encontrado o
túmulo contendo o esquife do apóstolo padroeiro. E a Espanha, que nesta ocasião
lutava contra a invasão dos bárbaros muçulmanos, conseguiu vencê-los e
expulsá-los com a sua ajuda invisível.
Mais tarde,
naquele local, o rei Afonso II mandou construir uma igreja e um mosteiro,
dedicados a são Tiago, o Maior, com isso a cidade de Iria passou a chamar-se
Santiago de Compostela, ou seja, do campo da estrela. Desde aquele tempo até
hoje, o santuário de Santiago de Compostela é um dos mais procurados pelos peregrinos
do mundo inteiro, que fazem o trajeto a pé.
Essa rota,
conhecida como "caminho de Santiago de Compostela", foi feita também
pelo papa João Paulo II em 1989. Acompanhado por milhares de jovens do mundo
inteiro, foi venerar as relíquias do apóstolo são Tiago, o Maior, depositadas
na magnífica catedral das seis naves, concluída em 1122.
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